祭祖是人类自史前文明时期就出现的一种极其重要的、本能的文化行为。祭祖是所有文明的根柢。《论语·学而》篇载曾子之言：“慎终追远，民德归厚矣。”慎终指的是丧礼，追远即祭礼而言，此二礼的形式及目的虽有差别，但本于人之真情和伦理孝思却殊无二致。提倡祭祖，能够产生净化人心、移风易俗、振兴道德、和谐社会的积极作用。

　　祭祀祖先的意义是为了“追养继孝，民德厚望”。追养是对亲恩的追思和缅怀，血姻归宗族的一种仪式。继孝是为了发扬孝道，古人云：百善孝为先，做为长辈要为子孙树立孝道的观念，彰显家风。如果一个人能逢年过节虔诚的祭祀祖先，那么他的仁义道德是 日趋淳厚的，厚德方能载物，家庭有孝道才和睦，所谓家和万事兴，从而帮助实现幸福人生。

　　“参天之木，必有其根;怀山之水，必有其源;人之有祖，亦犹是焉。”祖宗是我们的根源，我们有祖宗的德荫，才能有今日的美好环境与健全身心。

　　因此，报本反始，共同缅怀人类始祖之德，真正能够产生安定人心与和谐世界的正能量，是当今世界的最重要的善行、善举。

　　中国古代宗庙作为祭祀祖先的场所由来已久，并在历史行程中，逐渐有了一套固定的形制、规模和制度，从而形成了颇具特色的宗庙文化，并成为研究古代社会政治生活、思想文化的重要内容。

　　宗庙祭祀，表现了中国古代重要的文化特征。

　　宗庙产生于远古时期，当时人们极端迷信，认为人死后灵魂不死，会在另一个幽冥的世界中生活。 因此，人们在自己的前辈死后，就不断地对死去的先人进行祈祷祭奠，以求死去的亲人保佑自己在人世间的一切利益。

　　宗庙制度是祖先崇拜的产物。 帝王的宗庙制是天子七庙，诸侯五庙，大夫三庙，士一庙，庶人不准设庙。 同时宗庙还是供奉历朝历代君王牌位、举行祭祀的地方，又是王室的代称。 《汉书·霍光传》：“伊尹相殷，废太甲以安宗庙。”《易·震》：“出，可以守宗庙社稷。”孔颖达疏：“君出则长子留守宗庙社稷。”后世自大夫以下皆称家庙。

　　国之大事，在祀与戎。 古籍文献中记载宗庙的文字有很多。 《国语·鲁语上》：“夫宗庙之有昭穆也，以次世之长幼，而等胄之亲疏也。”《史记·魏公子列传》：“今秦攻魏，魏急而公子不恤，使秦破大梁而夷先王之宗庙，公子当何面目立天下乎?”唐韩愈《论捕贼行赏表》：“陛下神圣英武之德，为巨唐中兴之君，宗庙神灵，所共佑助。”《东周列国志》 第三回：“遂先期出榜示谕百姓，如愿随驾东迁者，作速准备，一齐起程。祝史作文，先将迁都缘由，祭告宗庙。”叶恩《上振贝子书》：“甲午之役，陵寝躏于戎马之足;庚子之乱，宗庙翻夫五色之旗。”《墨子·非命下》：“不顾其国家百姓之政，繁为无用，暴逆百姓，遂失其宗庙。” 《后汉书·伏湛传》：“猾臣王莽，杀帝盗位。宗室兴兵，除乱诛莽，故群下推立圣公，以主宗庙。”宋王安石《上皇帝万言书》：“而今公卿大夫，莫肯为陛下长虑后顾，为宗庙万世计，臣窃惑之。”《三国演义》第二回：“中官统领禁省，汉家故事。先帝新弃天下，尔欲诛杀旧臣，非重宗庙也。” 《东周列国志》第七回：“那时郑国扰乱，公孙获病死，许叔方才与百里用计，乘机潜入许都，复整宗庙。”

　　宗庙的出现，标志着宫廷祭祖礼制的初步定型，宗庙的设定，不仅给宫廷祭祖提供了场所，最重要的是，它对以家族为中心的宗法制度和巩固贵族的世袭统治都起到极大作用。 后来，历代王朝无不将宗庙视为“命根子”，把宗庙与社稷并列，成为王室或国家的代名词了。

　　宗庙制度规定，天子立七庙，诸侯立五庙，大夫立三庙，士立一庙，庶人无庙，以此区分亲疏贵贱。 其次序是：始祖居中，左昭右穆。 父居左为昭，子居右为穆。 一世为昭，二世为穆; 三世为昭，四世为穆; 五世为昭，六世为穆; 单数世为昭，双数世为穆; 先世为昭，后世为穆; 长为昭，幼为穆; 嫡为昭，庶为穆。 《孔子家语·卷八》中记载了孔子的一段话， 孔子说： “天下有王，分地建国，设祖宗，乃为亲疏贵贱多少之数。是故天子立七庙，三昭三穆，与太祖之庙七。太祖近庙，皆月祭之。远庙为祧，有二祧焉，享尝乃止。诸侯立五庙，二昭二穆，与太祖之庙而五，曰祖考庙，享尝乃止。大夫立三庙，一昭一穆，与太庙而三，曰皇考庙，享尝乃止。士立一庙，曰 考庙，王考无庙，合而享尝乃止。 庶人无庙，四时祭于寝。 此自有虞(舜帝)以至于周之所不变也。 凡四代帝王之所谓郊者，皆以配天。 其所谓禘者，皆五年大祭之所及也。 应为太祖者，则其庙不毁。 不及太祖，虽在禘郊，其庙则毁矣。 古者祖有功而宗有德，谓之祖宗者，其庙皆不毁。”

　　宗庙的位置，天子、诸侯设于门中左侧，大夫则庙左而右寝。 庶民则是寝室中灶堂旁设祖宗神位。 祭祀时还要卜筮选尸。 尸一般由孙辈小儿充当。 庙中的神主是木制的长方体，祭祀时才摆放，神位不能直呼其名。 祭祀时行九拜礼：“稽首”“顿首”“空首”“振动”“吉拜”“凶拜”“奇拜”“褒拜”“肃拜”。

　　宗庙祭祀还有对先代帝王的祭祀，据《礼记·曲礼》记述，凡于民有功的先帝如帝喾、尧、舜、禹、黄帝、文王、武王等都要祭祀。 自汉代起始修陵园立祠祭祀先代帝王。 明太祖则始创在京都总立历代帝王庙。 嘉靖时在北京阜成门内建立历代帝王庙，祭祀先王三十六帝。

　　古代贵族们出兵打仗，都要告祭宗庙祖先，甚至带着祖先的神主同行，以祈祖先保佑其在战争中取胜。 《礼记·檀弓下》说：“昔者齐桓公亟举兵做伪主以行，及反，藏于祖庙。庙有二主，自桓公始也。”齐桓公举兵出征，没有取庙中的神主，而是又做一个神主，载车以行，以求祖先在战争中随时保佑自己。 战后返回，将这个神主也藏于庙中，故有时庙中有两个神主，这种现象自齐桓公始。

　　贵族迎亲娶妻也是要告祭宗庙的。 《左传·昭公元年》记载，楚公子围到郑国娶亲，楚太宰伯州犁对郑国说：围布几筵，告于庄、共之庙而来。 庄、共之庙，就是公子围的祖父楚庄王、父亲楚共王的庙。 也就是说，楚公子围到郑国迎亲之前，布置好几、筵，告祭了祖父和父亲的宗庙才来郑国的。

　　战争、迎亲对宗庙的告祭，是贵族们在特殊的情况下进行的。 而贵族们通常的宗庙之祭则有日祭、月荐、时享、岁祀等形式。 《五经异议》载：“《春秋左氏传》说，古者先王日祭于祖考，月荐于曾、高，时享及二祧，岁祷于坛，及郊宗石室。”中国古代，贵族们每天都要祭祀其近祖，即祖父和父亲; 每月要祭祀曾祖和高祖; 春夏秋冬四时要祭祀祧庙之远祖，每年封坛祭祀更远之祖。 三年一祭，五年一祭。 祭就是让所有的宗庙神主合于太祖庙中，一起祭祀。 《公羊传·文公元年》说：“大者何?合祭也。其合祭奈何?毁庙之主，陈于太祖;未毁庙之主，皆升，合食于太祖。”何休注曰：毁庙，谓亲于高祖，毁于庙藏室。 即迁远祖之庙于祧。 祭，则是以先祖配天而祭。 《礼记·大传》说：“礼，不王不禘。王者禘其祖所自出。以其祖配之。”只有天子才能以祖配天而祭。 这种祭祀叫禘。 禘之祭要重于日祭、月荐、时享、岁祀等寻常之祭，是最隆重的祭祀。

　　古代宗庙中藏着祖先的神主，人们在宗庙中举行祭祀、燕射、接神等祭祖仪式，祈祷祖先和神灵，福佑他们。 贵族们视宗庙与国家社稷同样重要。

　　转载自(作者：孟继新 张博)

　　家庙和祠堂，现在很多人都以为是一样，其实并不是一回事，只是现在变得差不多一样了，或者说也没有人去区分了。下面就来具体了解一下吧!

　　1、家庙的来源

　　“庙”是祭祀朝拜祖宗的地方，正体字“庙”从广从朝。 “朝”字在甲骨文里就有，字形是早晨的太阳和晚上的月亮，最初的意思是早晨，朝拜、朝觐、朝廷等都是引申义。 “庙”字最早出现在金文，就是供奉祭祀祖宗的地方。 按西周时期“分封制”(即封建制)的等级设定，天子叫太庙，诸侯叫宗庙，大夫和士叫家庙。 所谓天子有天下，诸侯有国，大夫和士有家。 这个时候的“家”不是后世以“一夫一妻”为主体的家，而是一个有特定地域和人口的生产单位和社会组织，相当于后来的县、乡、里等。 秦国商鞅变法时，确定“一夫一妻”为一个家庭，作为一个生产单位和征税对象，真正意义上的家庭才最终确立。

　　从春秋战国，到秦汉，到魏晋宋齐梁陈，再到隋唐，一千多年，必须是有爵者才能建家庙，一般居民人家，不管你社会地位有多高，家里多有钱，都没有资格建立家庙。 到唐代，官方允许建私庙，即允许无爵的家庭建家庙。 但此时的家庙建立仍然局限于社会中上层家庭，或官吏，或军武，或乡绅富贾等。

　　宋元之后，祠堂取代家庙作为家庭祭祀场所。 礼仪规范文字《朱子家礼--祭礼》将祠堂作为举行祭祀的场所，在“四时祭”中有：“主人盛服立于祠堂中门外，西向。”在“冬至祭始祖”中有：“主人众丈夫深衣，帅执事者洒扫祠堂”等。 明清之后，家庙和祠堂混用，但意思是一样的。

　　2、祠堂的来源

　　总体上讲，祠堂源于秦汉时期。 先秦时期，由于拥有家庙的资格要求太高，一般居民家庭没有祭祖的地方，于是从家庙祭祖文化分离出祠堂。 相对家庙来说，祠堂的使用范围和使用对象扩大了。

　　汉代流行墓祭，即到墓地祭祀父母先人。 原因很简单，就是因为没庙。 从西汉开始，墓祭成为日常生活的一般事项，人们在墓前建设一些屋室，供祭祀所用，这些屋室就是最初的祠堂。 后来，祠堂的规模越建越大，屋室越来越多，功能越来宽广，逐步成为一个独立的具有特定职能和功用的地方和场所。

　　明嘉靖十五年(西元1536年)，诏令允许民间连宗建祠，即同一地方，或家族，或村落等，同姓家庭连宗认祖，公共建立祠堂，这样，整个社会人员都有了固定的祭祖的地方。

　　祠堂是祭祀的场所，也可以是议事的场所。 祠堂供奉祭祀对象，但祭祀对象只是祠堂的一个组成部分。 因为祭祀祖宗是祭祀活动的主体部分，所以祠堂供奉祖宗牌位是正常形态，所以，祠堂的规制和规模大于家庙。

　　秦之前，祭祀天地日月，祭祀神社土地等，都在露天，汉以后，将祭祀社稷等的地方固定下来，并盖上房舍，功能也相当于祠堂。 社即土地神，稷即谷神，后世的土地公公、土地奶奶等，就是社稷神的民俗化。 北京的天坛、地坛、日月坛、社稷坛等，严格意义上讲，都是祠堂。

　　3、家庙与祠堂的混用

　　由于家庙的功能是祭祖，祠堂的功能主要也是祭祖，后世家庙和祠堂便混在一起了。 在民间，特别是明清及以后，家庙祠堂基本不分，意思一样。

　　宋元及以后，一直到现在，家庙、宗庙、祠堂，宗祠等，使用上基本没有区别。 一般理解，宗庙的祭祀范围和祭祀对象要比家庙大一些，宗祠的祭祀范围和祭祀对象要比祠堂大一些，实际情况不是，用得很乱，大都取决于当事人特定认知。

　　从总体上和倾向性上讲，民间祭祀祖宗，用祠堂、宗祠命名的较多，用家庙、宗庙命名的相对少些。

　　4、祭祖家庙与和尚寺庙是根本不同的“庙”

　　和尚居住、作法、参拜的地方本来不叫庙，叫寺，寺是官方规范正统的名称，如嵩山少林寺、洛阳白马寺、苏州寒山寺、镇江金山寺、杭州灵隐寺、南京栖霞寺、拉萨大昭寺、宝鸡法门寺等等。 由于群众到寺里也是朝拜祭拜的，所以与家庙祭祀朝拜混用了，寺在民间也称为寺庙。

　　记住，土地庙、城隍庙、关帝庙、观音庙、娘娘庙等等，都相当于汉文化的祠堂家庙，都与佛道无关。

　　丧事活动有一个程式，叫“告庙”，是从古法丧礼的“动柩朝祖”演绎而来，即将棺柩抬到家庙或祠堂告慰祖宗。 有的地方有的人甚至是许多地方许多人，将“告庙”的庙弄成和尚庙、土地庙、娘娘庙等等，这就错得没边了。

　　案是用于放食物的木盘，多以矮足，长方形木制的黑漆上饰纹彩或者雕刻。桌，有两种写法：古人用“卓”和“槟”代用“桌”字。 桌比几、案要晚出现。 “卓”字有两种意思：高而直，不平凡。 从这两个意思来讲，都是对桌的外形描写和功能。随着宗教的兴起，在很长的一段时间里，供桌、供案多陈设在寺庙、宗祠、家祠、客厅正堂等处，是用于供奉、祭祀先人、先烈的专用古典家俱。

　　(供案)

　　随着古典家俱发展和使用功能的多元化，以前用来祭祀的专用古典家俱也逐渐融入现代家居之中。供桌、供案在形制上没有大的区别，以有、无吊头来区分：即无吊头者为供桌，有吊头者为供案。现代供桌一般陈设在厅堂呈长方形，主要用于供奉祖宗或福禄寿三星，以祈求保佑家庭吉利和睦、幸福安康。这种长方形的供桌、供案，既有陈设的作用，又有祭祀的功能。在祭祀时，供案一般都是摆放被供奉的对象，而供桌则是摆放供奉品，如酒、水果以及其它食品等。供桌比供案矮，不使用时一般都放置在供案下面，供奉时再拉出来，等供奉完毕，再移回供案下方。

　　(供桌)

　　供案又称香案，祭案，多用于寺庙和祠堂中，一般陈设于大殿正迎门佛像前的居中位置，案上置放香火、鲜花、果品和香炉、烛台等供具和祭祀品，一般来说，造型都比较夸张，形体较大，且多在桌边上起“拦水线”，防止酒水碰翻后流在地上。

　　古时候，苏州城外有一个叫罗西的小村庄，村子里有不到六十户人家，没有大富大贵的，也没有做乞丐要饭的，清一色都是农户。

　　普通人家最是讲究传统，村子里的人对婚丧嫁娶十分看重，每到春节或是中秋等节日都会各自庆祝，到了清明和中元节也会去先人的坟头上烧纸钱，送贡品。

　　村子里的人死后都会葬在村外十里亭旁的坟墓群，那里有大大小小上百个坟头，是多年形成的坟墓群。 因为年深日久，很多人不知道自己祖宗坟头边上埋的是哪家先人。

　　有一年春天，村里的年轻小伙朱子豪死了父亲，棺材也葬在十里亭的坟墓群里。 朱子豪从小没有母亲，父亲当爹又当娘把他拉扯大不容易，朱子豪很感激父亲。 父亲死后，朱子豪花了家中所有积蓄给他办后事，买了好大一口棺材，说父亲辛苦一辈子，死后在阴间可以找个秉性相投的女人作伴，房子大点住的舒服。 其实鬼神之说虚无缥缈，朱子豪也就是落得个心理安慰罢了。

　　夏日里草木长得茂盛，中元节又正好在夏日，那年中元节上坟时候，朱子豪来到十里亭坟地，远远的就看见每个坟头上都长了半人多高的野草。 不管别人家的坟头如何，朱子豪知道父亲喜欢干净，他来到父亲坟前第一件事就是把坟头的草都拔了。

　　野草长得太多了，拔完父亲坟头的草后朱子豪坐在地上呼哧呼哧的喘着气，眼睛无意朝着父亲左边的坟头看了一眼，那看起来应该也是一座新坟，之前父亲下葬时候还没有，坟头上的草也很高。 朱子豪想透过那座坟看看远处，可是坟头草太高了，挡住了视线。 朱子豪转念一想，也许父亲也会想看看远处，于是，他站起来把旁边那座坟头上的草也拔了，虽然远处的坟头还是有草挡着，可视野已经开阔很多了。

　　在坟头上摆好贡品，接着烧纸钱，事情都做完后朱子豪又坐了下来，他想与父亲说说自己的近况。

　　朱子豪没有什么特别的，种地干活吃饭睡觉，再有就是说说邻里左右，家长里短的。 最高兴的事是邻居周嫂子说最近会给他说门亲事。

　　朱子豪正眉开眼笑的说着，身后突然传来脚步声，他转身一看，一个白胡子老道士模样的人已经站在了他身后。 老道士笑着问道：“小伙子，这坟头上的草是你拔的吗?” 朱子豪赶紧站起身点点头：“是，我因为……”没等朱子豪把话说清楚，白胡子道士摆摆手说：“好，不管因为什么，你也是做了件好事，这坟墓里的人与我有些恩情，你既然帮了我的恩人，我就替他还你些好处。”

　　朱子豪摇着头说：“不用好处，我只是随手罢了，你不用放在心上。” 说完，朱子豪转身离开了，白胡子道士看着朱子豪的背影意味深长的笑了笑。

　　几天后，朱子豪因为替村里一位老人抓药要去苏州城，那天，朱子豪刚来到城门口附近就看见一伙强盗拦截一个女子，朱子豪没有多想，三五步冲到前面就和那几个强盗打了起来。 虽然农夫长期干活有力气，可是也经不住四五个强盗的殴打，朱子豪被重重的打了几下，幸亏城门处有几个官兵见势赶来才把强盗吓走。

　　女子因感谢朱子豪的恩情要拉他去家里做客，朱子豪本不想去，可是俩人一起进城时后朱子豪才知道，那女子家中正是开药铺的，他这次是为抓药而来，真是有缘。 村中老人因为病痛经常需要抓药，一来二去，朱子豪和那女子就熟悉了，也互相生了爱慕之情。

　　一年后，朱子豪和那女子成亲，那天晚上，女子告诉朱子豪当初是因为做了一个梦，梦到一个老神仙告诉她城外有他未来的丈夫，她才想起一个人出城，没想到遇上朱子豪，而且梦境成真了。 根据女子的描述，那梦中的老神仙和朱子豪在父亲坟前见过的老道士应该是同一个人。

　　朱子豪很是感慨，随手做了一件小事，竟然换来如此好的回报。 那白胡子老人也许就是在某处看着我们的神仙吧。 但行好事，莫问前程，人生真是处处精彩!