在中國漫長的五千年歷史中，祭祖的重要性僅次於祭天。在古代上至君主帝王下到平民百姓，每年都會進行祭祖儀式。《史記·禮書》中說，“天地者，生之本也；先祖者，類之本也。” 意思是祭祀天地，是報答天地覆載之德，而祭祀祖先，則是在盡孝道，感謝賜予生命之恩。祭祀這個社會習俗，具有深刻的文化意義。

     “不忘本”是做人的基本原則。人要懂得飲水思源、知恩報恩，才能積累深厚的福德。正如樹木有根本才能長出枝葉花果，江河有源頭才能形成滾滾長流；同樣的道理，祖宗是我們的根源，有祖先的篳路藍縷、開疆拓土，才有後代的繁榮昌盛與安定幸福。 囙此我們要常常懷念祖宗的恩澤，謹記祖宗的教訓。所以，祭祖的用意在於教導人們不忘根本、飲水思源、緬懷祖德、知恩報恩。我們對於千百年前的祖先尚且念念不忘，感恩戴德，對於眼前的父母哪有不孝的道理？

     祭祖更是為了報本反始、緬懷祖宗恩德，激發後代孝思。“孝”是一切道德的根本，一切教育的源頭。老祖宗、古聖先賢教導我們：要孝順父母，尊敬祖先。祭祖正是孝道的體現，是教導下一代如何行孝的教育方法。所以提倡祭祖就是提倡孝道，也就是提倡百善的根本。

     任何一個民族一個國家能够在這個世界上延續下去，帶帶不滅，傳承不絕，靠的是命脈，命脈靠的是人心，人心靠的是孝敬。什麽時候那一代的人不孝了，危險就來了，幾代不孝就忘祖忘本啦，這個民族就斷滅啦。民族是大，每一個家是小。什麽叫家破人亡，子女不感恩父母，不惦記父母了，你怎麽來的，現在的富貴怎麽來的，哪怕是貧賤的，也是給你一條命，是從先祖來的，萬古一系啊！我們身上有祖先的血脈，曾祖，高祖，遠祖的血脈，所以弟子規曰“喪盡禮，祭盡誠”。我們就是他們留在人間的骨血、血脈，我們就是他，我們的身上有多少祖先的血脈，我們和他們其實是一體的。雖然不能見面，我們的是命是他們給的，不能忘記啊，怎麽能代代相傳，就靠祭祀，命脈所系。他們人雖然走了，但是我們是一體的，我們不能把眼下自己的小利益當成唯一啊。所以說家、族、國、天下都是靠命脈維繫，這個命脈，我們不繼承了，我們不想念他們了，我們不祭祀他們了，不感恩他們了，不懷念他們了，命脈就從此斷了。結果會怎麽樣呢？ 結果我們就會像小猫、小狗一樣，誰給點兒吃的，我們就跟著誰跑啊，見利忘義，有奶便是娘啊，我不是在罵人，或許說的有點過，但事實就是這樣啊。命脈斷了，因為我們心裏沒有祖先啦，我們也不知什麽是道義，也不知道自己是誰，從哪裏來的。

     祭祀就是為了讓我們念念不忘，命脈所系，使命所在，不能讓我們的命脈斷了，我們從哪裏來的，我們要往哪裏去，還有比這個事情再大的嗎？

     《左傳》曰：“國之大事，在祀與戎”。中國古代祭祀在非常頻繁，祭天、祭地、祭祖先，為的是不能讓這個民族的命脈斷了，為的是別讓我們這個家散了，別家破人亡了。你們說說這個事重不重要，重大不重大，所以我們要時時刻刻提醒自己我們是誰，我們是從哪裏來的啊，我們都知道是從父母那裏來的，那麽父母又是從祖先那兒來的，所以我們每個人都是有根的，我們的父母祖先是我們的根啊！

     我們澆水施肥的時候，一定要在根上下功夫，這樣才能根深蒂固，枝繁葉茂，家族自然會興旺發達，子孫賢德。如果只是在枝葉上做文章，不去培根，其結果可想而知啊！