香炉，是指焚香用的器具，以作供奉神明之用。

　　香炉的历史可以追溯到商周时代的“鼎”。而真正意义上的香炉诞生于汉代。但在汉代，香炉并不具备精神和宗教层面的含义，更多的则是利用熏炉燃烧香料，祛湿排毒治疗疾病，其实用功效远大于精神功效。

　　在汉代，香炉多为陶、瓷、铜、铁所制，其中以博山炉最为经典。其造型也很多，有带底盘的，有不带底盘的，有炉柄很高的，有炉柄很矮的，有的加了人物造型、有的加上鸟兽造型。

　　进入魏晋南北朝之后，随着佛教与道教的兴盛，特别在达摩东渡后，儒释道三位一体，文化融合形成主流。中国禅宗由此肇始。各地造佛修寺蔚然成风，作为祭祀礼器的香炉被普遍使用。至此香炉功效慢慢发生了转变。

　　魏晋南北朝时期流行的香炉有一些是青瓷制作而成，三足或五足的稳重造型已和目前可见的香炉十分接近，且附有造型优雅、做工精巧的旋纹把手，简单而莹润彩釉香炉，展现当时崇尚古朴自然的风气。

　　到了唐朝，随着异国香料的大量盛行和传播,以及佛教的普及和世俗化,香料逐渐走进普通百姓家。焚香供佛、祭祖开始成为社会各个阶层的精神生活一部分。

　　隋唐时期香炉的造型呈现“轻型化”的特点，绝大多数的香炉不再带有承盘。比较多见的圈足炉及足部较高的四足、五足炉，佛教风格的佛塔式炉等。有青瓷、白瓷、彩瓷、釉上彩等。有许多器形华美的玉、金、银、鎏金银、白铜香炉，常以锤击、浇铸成型，再施以切削、抛光、焊接、铆、镀、刻凿等工艺，金银玉器加工工艺精湛绝伦。

　　中华文化盛极于宋朝，宋朝是文化人的天堂，宋人的风雅生活让无数后人称羡。在对香炉的使用上，因文化的兴盛，以及理学的兴起和社会对宗教的提倡，使得香炉最终从生活用品转变为精神生活用品。

　　宋朝文人流行四雅事，挂画、点茶、插花、烧香。宋朝读书人的案头一般都会放置一个小巧的香炉，这是宋人的一个焚香习惯，其飘逸淡雅宛若神仙。

　　宋朝重视旧礼器，三足鼎式香炉是北宋复古的产物。宋时期的香炉意义不凡，不论是家中供奉的先祖牌位，还是各教派的教徒供奉时候都会放上一个香炉，用作焚香，寓意香火绵长。

　　明朝时文人思想观念的转变，导致明朝香炉风格从高雅转变为淳朴。明朝香炉其特点是用瓷器上的绘画替代了文字，这些绘画不仅优美而且意蕴深远。香炉上的纹饰不仅有传统的花纹，还有各种历史典故和圣贤故事，不但绘画优美，而且有深刻的政治色彩和道德伦理教化意味，融合了文人士大夫的品位与大众的愿望。

　　明朝最为出名的宣德炉是由明宣宗朱瞻基在宣德三年参与设计监造的铜香炉，简称为“宣炉”。明宣宗在贡品中选择“风磨铜”作为原材料，在加入金银等贵重金属，进行配比。值得一提的是，普通铜炉制作提纯在六至八，就已经十分了得。宣宗却下令直接炼到12，几乎是纯铜制作，除宣德炉以外，绝无仅有。

　　清代康熙时期祭祀风气盛行，至干隆时期景德镇的名师巧匠，以其聪明才智，将瓷器制作推向历史的高峰。清干隆豆青釉双耳三足炉，瓷质精细，釉色肥厚，里外满釉，光润匀净，如脂似玉，双耳自然连结，高雅之中不失秀逸。底有“大清干隆年制”青釉款。

　　现代香炉的设计制造更加的多元化，在追求美感、实用之外，更多的考虑到了现代社会节奏快，空间小、活动多的特点，如在家中使用的香炉可以更古典，为家增添一份古韵，而在办公室使用的香炉，更加的轻便小巧，不占地方，使用方便。

　　中国历代精美的香炉，每一个都凝聚了华夏人民的智慧，或古朴;或华贵;或优雅;或庄重。

　　这就是中国香炉之美，这就是华夏文化之美!