家庙和祠堂，现在很多人都以为是一样，其实并不是一回事，只是现在变得差不多一样了，或者说也没有人去区分了。下面就来具体了解一下吧!

　　1、家庙的来源

　　“庙”是祭祀朝拜祖宗的地方，正体字“庙”从广从朝。 “朝”字在甲骨文里就有，字形是早晨的太阳和晚上的月亮，最初的意思是早晨，朝拜、朝觐、朝廷等都是引申义。 “庙”字最早出现在金文，就是供奉祭祀祖宗的地方。 按西周时期“分封制”(即封建制)的等级设定，天子叫太庙，诸侯叫宗庙，大夫和士叫家庙。 所谓天子有天下，诸侯有国，大夫和士有家。 这个时候的“家”不是后世以“一夫一妻”为主体的家，而是一个有特定地域和人口的生产单位和社会组织，相当于后来的县、乡、里等。 秦国商鞅变法时，确定“一夫一妻”为一个家庭，作为一个生产单位和征税对象，真正意义上的家庭才最终确立。

　　从春秋战国，到秦汉，到魏晋宋齐梁陈，再到隋唐，一千多年，必须是有爵者才能建家庙，一般居民人家，不管你社会地位有多高，家里多有钱，都没有资格建立家庙。 到唐代，官方允许建私庙，即允许无爵的家庭建家庙。 但此时的家庙建立仍然局限于社会中上层家庭，或官吏，或军武，或乡绅富贾等。

　　宋元之后，祠堂取代家庙作为家庭祭祀场所。 礼仪规范文字《朱子家礼--祭礼》将祠堂作为举行祭祀的场所，在“四时祭”中有：“主人盛服立于祠堂中门外，西向。”在“冬至祭始祖”中有：“主人众丈夫深衣，帅执事者洒扫祠堂”等。 明清之后，家庙和祠堂混用，但意思是一样的。

　　2、祠堂的来源

　　总体上讲，祠堂源于秦汉时期。 先秦时期，由于拥有家庙的资格要求太高，一般居民家庭没有祭祖的地方，于是从家庙祭祖文化分离出祠堂。 相对家庙来说，祠堂的使用范围和使用对象扩大了。

　　汉代流行墓祭，即到墓地祭祀父母先人。 原因很简单，就是因为没庙。 从西汉开始，墓祭成为日常生活的一般事项，人们在墓前建设一些屋室，供祭祀所用，这些屋室就是最初的祠堂。 后来，祠堂的规模越建越大，屋室越来越多，功能越来宽广，逐步成为一个独立的具有特定职能和功用的地方和场所。

　　明嘉靖十五年(西元1536年)，诏令允许民间连宗建祠，即同一地方，或家族，或村落等，同姓家庭连宗认祖，公共建立祠堂，这样，整个社会人员都有了固定的祭祖的地方。

　　祠堂是祭祀的场所，也可以是议事的场所。 祠堂供奉祭祀对象，但祭祀对象只是祠堂的一个组成部分。 因为祭祀祖宗是祭祀活动的主体部分，所以祠堂供奉祖宗牌位是正常形态，所以，祠堂的规制和规模大于家庙。

　　秦之前，祭祀天地日月，祭祀神社土地等，都在露天，汉以后，将祭祀社稷等的地方固定下来，并盖上房舍，功能也相当于祠堂。 社即土地神，稷即谷神，后世的土地公公、土地奶奶等，就是社稷神的民俗化。 北京的天坛、地坛、日月坛、社稷坛等，严格意义上讲，都是祠堂。

　　3、家庙与祠堂的混用

　　由于家庙的功能是祭祖，祠堂的功能主要也是祭祖，后世家庙和祠堂便混在一起了。 在民间，特别是明清及以后，家庙祠堂基本不分，意思一样。

　　宋元及以后，一直到现在，家庙、宗庙、祠堂，宗祠等，使用上基本没有区别。 一般理解，宗庙的祭祀范围和祭祀对象要比家庙大一些，宗祠的祭祀范围和祭祀对象要比祠堂大一些，实际情况不是，用得很乱，大都取决于当事人特定认知。

　　从总体上和倾向性上讲，民间祭祀祖宗，用祠堂、宗祠命名的较多，用家庙、宗庙命名的相对少些。

　　4、祭祖家庙与和尚寺庙是根本不同的“庙”

　　和尚居住、作法、参拜的地方本来不叫庙，叫寺，寺是官方规范正统的名称，如嵩山少林寺、洛阳白马寺、苏州寒山寺、镇江金山寺、杭州灵隐寺、南京栖霞寺、拉萨大昭寺、宝鸡法门寺等等。 由于群众到寺里也是朝拜祭拜的，所以与家庙祭祀朝拜混用了，寺在民间也称为寺庙。

　　记住，土地庙、城隍庙、关帝庙、观音庙、娘娘庙等等，都相当于汉文化的祠堂家庙，都与佛道无关。

　　丧事活动有一个程式，叫“告庙”，是从古法丧礼的“动柩朝祖”演绎而来，即将棺柩抬到家庙或祠堂告慰祖宗。 有的地方有的人甚至是许多地方许多人，将“告庙”的庙弄成和尚庙、土地庙、娘娘庙等等，这就错得没边了。